Dag 1-8 – Avresa, Peking, Lhasa

Avresa med flyg, flygfakta Lufthansa. I Peking besöker vi Yonghegong, det stora prinspalats som under 1600-talet blev ett tempel för munkar från Tibet och Mongoliet, Himmelska fridens torg, Förbjudna staden och Kinesiska muren vid Jinshanling. Vi hinner också shoppa på klädmarknaden Silk Street och äta Pekinganka. Sent på kvällen dag 4 stiger vi på tåget till Lhasa. Läs mer om tågresan. I Lhasa (3 568 möh) börjar vi med att vandra längs Barkhor och besöka Jokhang, lamaismens allra heligaste helgedom. Vi ska även se klostret Sera, Dalai lamas Potalapalats, sommarpalatset Norbulingka och en tibetansk sång och dansföreställning.

Dag 9 – Lhasa, Shigatse

Längs en serpentinväg tar vi oss upp till Kambalapasset (4 794 möh), blickar ned mot den turkosskimrande sjön Yamdrok och de snöklädda bergsmassiven i det bortre av Tibet, intar picknicklunch vid sjön (4 482 möh) och fortsätter över Karolapasset (5 010 möh) till Gyantse där vi besöker Palkhor Chödetemplet och Kumbumstupan för att framåt kvällen ankomma till Shigatse.

Dag 10-11 – Shigatse, Sakya

Efter att ha sett Panchen lamas stora kloster Tashilhunpo kör vi vidare till Sakya (4 280 möh) som ligger vid sidan av den stora vägen och dit det kommer mycket få utländska besökare. På den ena sidan av dalen låg förr ett stort tempel- och klosterområde. Under 1960-talets kulturrevolution sprängdes och förstördes hela detta väldiga komplex. Nu kan endast små ruinrester och stenhögar skymtas. Vi besöker det aktiva och välbevarade Sakyaklostret som är ett av Tibets mest kända och mest märkliga kloster, grundat redan 1268 och byggt som ett fort. Vi fortsätter sedan över Gyatsolapasset på 5 220 möh, den högsta nivå vi kommer att befinna oss på under hela resan, där vi stannar till vid det stenrös med vindpinade bönevimplar som markerar passets högsta plats. Vid den vägsten som anger att avståndet till Shanghai är 5 114 km har vi chansen att första gången se Mt Everest. Lagom till middag kommer vi till New Tingri (4 350 möh). Platsen är verkligen inte Tibets mest charmiga, men det känns ändå mycket tillfredsställande att på kartan se hur långt in i Tibet vi kommit.

Dag 12-14 – Mount Everest Base Camp, Zhangmu

Via Panglapasset, varifrån vi har en andra möjlighet att se Mt Everest, kör vi till Mount Everest Base Camp på 5 110 möh. Här är vi magiskt nära världens högsta berg och vi hoppas förstås att vädret ska vara sådant att vi även här kan se den karaktäristiska toppen. Efter en enkel medhavd lunch besöker vi Rongbuk som är världens högst belägna kloster på 4 950 möh varefter vi återvänder till New Tingri. Följande morgon kör vi den återstående sträckan till Zhangmu, gränsstaden mot Nepal som är dramatiskt placerad på det branta berget, för en sista natt i Tibet. Nästa morgon kör vi den branta vägen ned till gränsen. Den kinesiska gränsvakten fäller upp bommen så vi kan promenera över Friendship Bridge till den nepalesiska sidan där vi går igenom inreseformaliteterna. Pappersexercisen tar sin lilla tid, runt om oss är det liv och rörelse, kanske t o m ett uppfriskande kaos. Väl igenom blir vi mötta av en buss som tar oss genom ett allt frodigare landskap till slutmålet Katmandu. Vi checkar in på vårt centralt belägna hotell innan vi serveras en välförtjänt middag.

Dag 15-18 – Katmandudalen

Vi börjar med att besök på Durbar Square där många av Katmandus viktigaste tempelbyggnader är samlade, totalt finns här 50-talet tempel och monument, bl a Hanuman Dhoka, det gamla kungliga palatset från 1600-talet. I Kumari Ghar bor den levande gudinnan Kumari Devi som i fyra-femårsåldern väljs ur någon av de framstående guldsmedsfamiljerna enligt noggranna och intrikata metoder. Vi kommer eventuellt att kunna skymta Kumari innanför de vackert snidade fönsterluckorna. Enda tillfället flickan kan komma ut är när hon en gång om året förs ut i bärstol i en religiös procession. När hon får sin första menstruation upphör hennes funktion och en ny Kumari väljs. Vi får också tid att ströva längs de spännande basargatorna och genom gyttret av gränder. Den buddhistiska stupan Swayambunath ligger på en kulle väster om Katmandu, tempelområdet har en historia på närmare 2 500 år. Buddhas vakande ögon blickar ut från stupans sidor och här finns oräkneliga bönekvarnar. Nepals heligaste hindutempel Pashupatinath ligger vid den heliga floden Bagmati. Icke-hinduer kan inte komma in i templet men området är med sitt brokiga folkliv ändå mycket intressant. Längs flodens stränder ligger ghats med badande pilgrimer och vid Bhasmeshvar Ghat som är den största kremeringsplatsen i Katmandudalen samlas den dödes släktingar för att bränna kroppen på ett träbål på samma sätt som i Indien. Newarerna är den dominerande befolkningsgruppen i dalen och har genom sin starka konstnärliga tradition satt sin prägel på hela området. Newarstaden Bhaktapur är den mest särpräglade medeltida och minst moderniserade av dalens städer. Mycket av det konstnärliga arbetet, bl a träsnideriet, har sitt ursprung i 1600-talet och kung Bhupatindra Malla. En lång och härlig resa närmar sig sitt slut och vi samlas för avskedmiddag. På kvällen dag 18 påbörjas hemresan.

Dag 19 – Hemkomst