Dag 1-2 – Avresa, Peking

Avresa med flyg, flygfakta Air China. Under första dagen i Mittens rike besöker vi Himmelens tempel. Välkomstmiddag på kvällen.

Dag 3 – Peking

Dagen börjar med besök i en park för att uppleva taiji, den traditionella kinesiska skuggboxningen, och många andra sorters morgonaktiviteter. Vi fortsätter till Himmelska fridens torg och in i Förbjudna staden varifrån 24 kejsare härskade under 500 år, omgivna av ämbetsmän, eunucker, tjänare och konkubiner. Förbjudna staden är världens största kejsarpalats och sägs ha 9 999 rum. Den himmelske kejsarens palats hade 10 000 rum, så hans världslige son fick nöja sig med ett mindre. Vi kikar in på den praktfulla Draktronen i Yttersta harmonins hall där kejsaren satt vid de mest högtidliga ceremonierna. Med lite fantasi kan man frammana bilderna av hur det måste ha sett ut då Himmelens son framträdde för sina underlydande som hälsade honom med att slå pannan nio gånger i marken medan trummorna dundrade, cymbalerna klingade och rökelsekaren skickade sin mystiska rök mot skyn. Och det är inte så särskilt länge sedan, ”Den siste kejsaren” tvingades abdikera 1911. Norr om Förbjudna staden ligger Shichahai där delar av det gamla Pekings ursprungliga, låga bebyggelse finns kvar. Här besöker vi en familj som är bosatt i en traditionell Pekinggård och hos vilken vi ska få se hur det går till att göra traditionella jiaozi (dumplings) och äta lunch. Vi fortsätter i cykelrikshor genom hutongerna, Pekings gränder, vars historia går tillbaka till tiden då mongolerna härskade över Kina (Yuandynastin 1279-1368). På den nord-sydliga meridian som skär rakt igenom Förbjudna staden ligger Trumtornet från vilket vi kan se ut över den gamla bebyggelsen. Vi avslutar med en shoppingrunda till klädmarknaden Silk Street där många sorters kläder, skor, handväskor, glasögon och mycket annat kan köpas billigt. På kvällen erbjuds en sprakande akrobatikföreställning (extraprogram).

Dag 4 – Peking

Med buss tar vi oss upp i bergen till Kinesiska muren som kineserna kallar för Långa muren. Från Gula havet i öster, över bergskammar och slätter, längs breda floder och genom stora ökenområden slingrar den sig mer än 700 mil långt bort i väster. Muren anlades för att skydda de jordbrukande folken från de nomadiserande ryttarfolken i norr. Den kinesiska civilisationen uppstod runt Gula floden där det fanns goda förutsättningar för jordbruk. På stäpperna i norr var befolkningen boskapsskötare och man följde sina djur i jakten på bete. Var tiderna dåliga plundrade man de jordbrukande folken i söder. Så småningom började folken i söder att bygga murar, ursprungligen bara stampade jordvallar, för att freda sig mot attackerna från barbarerna i norr. På 200-talet f Kr lät den förste kejsaren av Qin sammanfoga de många mindre murarna till ett gigantiskt försvarsverk. Från vakttornen kan man se hur muren likt en väldig drake slingrar sig fram på bergstopparna långt bort i fjärran. Här stod för länge sedan väktare beredda till strid med lansar, pilbågar, frustande hästar och färggranna sidenfanor. Röksignaler från vakttornen sände budskap och varningar om fiender till posteringar långt bort i väster. Att stå här högt uppe på muren i Badaling är en av resans absoluta höjdpunkter. På vägen tillbaka till Peking stannar vi vid en cloisonnéateljé. Man fäster tunna koppartrådar på t ex en skål av koppar. Utrymmet mellan trådarna fylls sedan med färggrant emaljpulver. Därefter hettar man upp föremålet i en ugn, varefter emaljen får stelna. Allra sist polerar man skålen. Pekingopera på kvällen (extraprogram).

Dag 5 – Peking, Xi’an

Flyg till Xi’an. Härifrån utgick den sägenomspunna Sidenvägen. Under Tangdynastin (618-907 e Kr) hette staden Chang’an (Eviga friden) och var världens största stad. Här lastades kamelkaravanerna med siden, kryddor och andra dyrbarheter. I månader drev sedan kamelförarna sina ”ökenskepp” västerut genom bergspass och vidsträckta öknar. Längs vägen stötte de på såväl karavanplundrare som persiska prinsar och europeiska handelsmän. Alla hade de lockats av rykten om rikedomarna i Mittens rike. Historiska museet i Xi’an rymmer en av Kinas mest förnäma samlingar av konstskatter. Föremålen från Tang, en av Kinas mest högtstående perioder, är särskilt fina. Men här finns också värdefulla fynd från de mer än 5 000 år gamla kulturerna fram till senare dynastier.

Dag 6 – Xi’an

Dagen är programfri för egna strövtåg. Vandra på den imponerande Stadsmuren som omges av en bred vallgrav och omringar hela innerstaden eller följ de smala gränderna i Xi’ans gamla kvarter till Stora moskén. På kvällen serveras dumplingmiddag och ges en sång- och dansföreställning med motiv från Tangdynastin (extraprogram).

Dag 7 – Xi’an

Vi beger oss ut på slätten som omger det moderna Xi’an där hela 72 kejsare och kungar ligger begravda. Främst av dem alla är förstås den förste kejsaren av Qin. Redan 247 f Kr när han som 13-årig prins bestigit tronen började man arbeta på hans grav. 36 år senare var den färdig. Som mest arbetade 700 000 man med gravanläggningen. Den underjordiska armén av terrakotta skulle bevaka ingången till kejsarens grav, därför står soldaterna i stridsformering. Inne i graven riggade hantverkare upp armborst med pilar som omedelbart skulle döda inkräktare. Kejsarens bihustrur och alla arbetare tvingades följa kejsaren i döden för att gravens hemlighet skulle bevaras. Innan vi på kvällen beger oss till järnvägsstationen för att stiga på det nattåg som ska ta oss 1 165 km nordöst tillbaka till Peking hinner vi besöka en mattateljé och Stora vildgåspagoden dit munken Xuan Zang under 600-talet förde viktiga buddhistiska skrifter från Indien.

Dag 8 – Peking

Under natten korsar vi Kinas näst längsta flod, Gula floden. Ankomst till Peking på morgonen. Efter frukost besöker vi Zoo för att se pandorna, fortsätter till Sommarpalatset, passerar OS-arenorna Fågelboet och Vattenkuben och avslutar med en specialaffär för siden. På kvällen en färgsprakande akrobatikföreställning (extraprogram).

Dag 9 – Peking

Dagen är helt programfri för egna aktiviteter och shopping. På kvällen serveras Pekinganka som avskedsmiddag.

Dag 10 – Peking, hemresa

Efter frukost, transfer till flygplatsen för hemresa men flyg, flygfakta Air China. Hemkomst samma dag.