Dag 1-2 – Avresa, Peking

Svensk färdledare möter i Peking som har varit Kinas huvudstad ända sedan den tid då mongolerna och Kublai khan regerade (1260-1294), med undantag för åren 1368-1420 och 1911-1949. Ännu idag har staden i huvudsak bevarat den stadsplan med huvudgatorna i ett nord-sydligt/öst-västligt rutmönster som mongolerna drog upp. Vi börjar med ett besök i Himmelens tempel dit kejsaren bars för att offra till himlen och be om goda skördar. Bönehallen med sitt glaserade blå tak räknas som en av Kinas mest fulländade byggnader. Templets runda form är en symbol för himlen, medan rektangulär form symboliserar jorden. Välkomstmiddag på kvällen.

Dag 3-5 – Peking

Från Himmelska fridens torg kommer vi genom den majestätiska Wumenporten in i Förbjudna staden, en av Kinas allra främsta sevärdheter, världens största kejsarpalats och under 500 år bostad för 24 kinesiska kejsare. Därefter beger vi oss till ett område där delar av det gamla Pekings ursprungliga bebyggelse finns kvar. Vi besöker en familj som är bosatt i en traditionell Pekinggård och hos vilken vi också ska äta lunch. Vi promenerar och åker cykelriksha genom Pekings gamla gränder, och går upp i det gamla Trumtornet. En dag ägnas åt Andevägen som leder fram till Minggravarna samt en stunds vandring på Kinesiska muren vid Badaling. I en park ska vi uppleva taiji, den traditionella kinesiska skuggboxningen. Med stor mjukhet och elegans rör sig gamla kvinnor och män i den tidiga gryningen. Någon svingar sitt blanka svärd i djup koncentration. Någon annan verkar med snabba rörelser vara inblandad i en kamp med osynliga demoner. Vi ser pandorna på Zoo, besöker Sommarpalatset och avrundar med att passera OS-arenorna Fågelboet och Vattenkuben samt prova shoppingen på den världsberömda klädmarknaden Silk Street. En kväll ser vi Pekingopera och sista kvällen i Peking serveras Pekinganka.

Dag 6-8 – Peking, Xi’an

Flyg till Xi’an varifrån den sägenomspunna Sidenvägen utgick. Under Tangdynastin (618-907 e Kr) hette staden Chang'an (Eviga friden) och var världens största stad. Här utrustades expeditioner och lastades kamelkaravaner med siden, kryddor och andra dyrbarheter. Vi ser den intressanta Hangraven Yangling där man hittat en stor samling lerfigurer föreställande både män, kvinnor och husdjur, och Stora vildgåspagoden. I Xi'an finns vår tids allra främsta arkeologiska fynd, kejsarens av Qin underjordiska terrakottaarmé. Kejsaren lät flera hundratusen hantverkare arbeta i 36 år med att skulptera tusentals soldater, alla i naturlig storlek och med individuella ansikten. I 2 200 år har de stått uppställda för att skydda sin härskare. När man står ansikte mot ansikte med krigarna fascineras man över hur naturliga terrakottafigurerna ser ut. Vi besöker också Shaanxis historiska museum vars samlingar av kinesisk konst och historiska föremål från yngre stenålder och bronsålder, dynastierna Qin, Han, Tang och Ming är enastående. En av kvällarna bjuder på en sång- och dansföreställning.

Dag 8-11 – Guilin, Yangshuo

Vi flyger till Guilin för att beskåda ett av världens märkligaste naturscenerier där risfälten ligger tätt och där vi ska besöka en teodling. Från ett av de undersköna sockertoppsbergen njuter vi av utsikten över staden och dess omgivningar. Men också under jord finns geologiska sevärdheter. I Rörflöjtsgrottan har vattnet och kalkberget under miljoner år skapat ett fascinerande landskap av stalagmiter och stalaktiter. En kväll ser vi hur en fiskare med brinnande bloss lockar till sig fisken och låter den dresserade mellanskarven dyka efter fångsten. Nästa morgon kliver vi ombord på en flodbåt för att på den slingrande Lifloden komma riktigt nära sockertopparna. Långsamt kryssar vi genom landskapet och passerar odlade fält, idylliska små byar, ensamma fiskare och badande barn. Efter lunch ombord når vi det lilla samhället Yangshuo där vi ges tid för egna vandringar och även ska spendera natten för att få uppleva en av Kinas mest charmiga småstäder. Flyg till Shanghai och vidare med buss till Suzhou.

Dag 12-15 – Suzhou, Luzhi, Shanghai

Det milda klimatet, goda jorden och rikliga tillgången på vatten gör att området runt Suzhou är en av Kinas bördigaste och rikaste delar. Suzhou är känt för sina kanaler och vackra trädgårdar. Vi besöker Nätmästarens trädgård, ett silkesspinneri där vi följer produktionen från kokong till färdigt silke, och Silkesbroderiinstitutet. Vi tar oss sedan vidare till den lilla vattenstaden Luzhi som bjuder på välbevarad arkitektur, vackert välvda broar och genuin atmosfär. Vi promenerar genom de gamla kvarteren och gör en kortare båttur på kanalerna, vattenvägar som ingår i Kejsarkanalens stora nätverk. Sedan slutet av 1200-talet sträcker sig denna väldiga vattenväg från Peking i norr mer än 175 mil ända ned till Hangzhou i söder. I Shanghai möter vi blandningen av kolonial västerländsk och kinesisk arkitektur, nu med en helt ny supermodern skyline. Längs The Bund står gamla Shanghai Club, det tidigare brittiska tullhuset och bankpalats på rad. På Huangpufloden trängs pråmar, djonker, passagerarbåtar och oceangående fartyg. Idag äger en dynamisk utveckling rum som förvandlar det gamla ”Asiens Paris” till ett finansiellt centrum. Vi besöker Shanghai museum som är ett av Kinas främsta museer och Gamla stan där vi ser tehuset och Stadsgudens tempel. I Pudong ska vi ta oss upp i både Oriental Pearl Tower, som med sina 468 meter är Asiens högsta och världens tredje högsta tevetorn, och det 492 meter höga Financial Center. En kväll ser vi en akrobatikföreställning, en annan gör vi en båttur på Huangpufloden. Sista kvällen i Kina samlas vi till avskedsmiddag.

Dag 16 – Shanghai, hemresa

Snabbtåget Maglev tar oss i 431 km/tim till Pudongs flygplats. Hemresa med flyg, hemkomst till Skandinavien samma dag, flygfakta Finnair, flygfakta SAS